Пора процветания близится к завершению. Почти десять лет длившееся лето постепенно угасает. В самом сердце Семи Королевств, у Железного Трона, зреют скрытые замыслы. В эти непростые дни король обращается за помощью к своему старому другу, Эддарду Старку. В мире, где каждый — от властелина до простого наёмника — жаждет власти, строит козни и не прочь ударить в спину, всё же остаётся место для чести, милосердия и привязанности. А тем временем на далёком Севере пробуждается легендарная Тьма, и никто этого не замечает. Лишь древняя Стена пока что оберегает живых, что остались к югу от неё.