Вергилий Олдман возглавляет известный аукционный дом. Вместе с напарником Билли он время от времени устраивает тонкие мошеннические схемы, обманывая и продавцов, и покупателей прямо на виду у всех. В укромном зале своего особняка Олдман хранит огромную коллекцию редчайших полотен разных столетий. Однажды к нему обращается клиентка, не желающая называть себя, с просьбой помочь распродать семейное собрание старинных вещей. Среди множества предметов Олдман начинает находить фрагменты древнего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к тайным, почти мистическим знаниям. Собирая эти детали, словно элементы мозаики, Олдман и его приятель Роберт, человек с блестящим умом, постепенно приближаются к разгадке. Но старинные артефакты — не единственное, что привлекает внимание Олдмана.